本书以时间为主线，梳理并收录了12种给人类造成很大影响甚至可以说改变人类历史的微生物。作者站在全人类的角度，通过对这些曾改变人类历史的微生物的科普，给人类提出一个发人深省的问题——当疫情来袭，我们理所当然地将解决问题的重担压在科学家、医务工作者等专业人士的身上，而逃避自己同样作为地球人应该承担的责任，忘记了人类其实休戚与共。