本书是美国法学界灵魂人物霍姆斯在世期间审定出版的唯一论文集,所收文章26篇,发表时间的跨度超过三十年,展现出霍姆斯中晚年的全部思想精华。此外,译者在附录中不仅译出了最早提出“法律预测论”的书评以及单独发表的《普通法》第12讲,而且收录了格雷、布兰代斯、杜威、庞德、卢埃林、康特洛维茨等一流法学家的相关论文,以便读者充分领略霍姆斯那代人开启的思想转向,以及这种思想转向在后辈学者中衍生出的各种变化。