本书是一本人物传记,以编年体的形式详细描写了三岛由纪夫从出生到死亡当日一生的经历。作者约翰·内森写作的初衷,是通过回顾三岛由纪夫思想观点的形成和“转变”过程,理解其自杀的根本原因。内森通过对三岛由纪夫家庭、成长环境以及之后的种种经历的细致记述,展现了三岛独特的美学观与人生观可能的形成原因。