1937年1月，一位年轻英籍少女——英国外交官19岁的女儿被谋杀，此事震惊了整个北平；中英警方随即开展了调查，但因随后战乱延绵和双方当局的阻挠，案件的侦破不断被搁置，最后不了了之，凶手逍遥法外。75年后，历史学家保罗·法兰奇辗转中外，翻阅了所有的案卷，走访案发地点和相关人员，为这一桩当时被否定的神秘案件最终揭秘，同时也淋漓尽致地展现了一个时代终结。一桩悬而未决的谋杀案揭示了旧时代中国不为人知的残酷现实，更让一个罪恶与光辉并存的奇幻般的时代重现于读者眼前。