本书是一本面向青少年的自然科学普及读物。本书是法拉第以蜡烛为题材的一系列演讲，是他最著名的通俗科学演讲，在演讲里他将各种与蜡烛燃烧的物理化学原理以实验示范方法介绍给年轻学生，整本书语言通俗易懂，内容深入浅出。全书共分为六章，除谈论到蜡烛制造、燃烧相关的气体外，并有专门章节提到火光、氧气及水、二氧化碳、燃烧产物的大气污染等，各种有关蜡烛燃烧的物理、化学原理。很多原理虽然是151年前的科学，依然可以适用于现今的基础科学教材中，更可从中窥知法拉第蜡烛系列演讲的历久弥新。