祥子初到北平谋生,选定了人力车夫作为自己的行当,他年轻好强,不久便用攒下的九十六元买上了车,对他来说,这意味着一只脚已经迈上了成功之路。一场兵变中,他失去了这辆车,顺手牵走的三匹骆驼给他换得了三十五元和一个“骆驼”的称号。祥子只得重新开始。生活是艰辛的,但他依然有奔头,他咬牙拼命干着,只为再次挣出一辆属于自己的车。然而随后发生的一连串意外,才让祥子真正体会到社会的复杂与命运的无常。他有过梦想,有过家,有过爱人,却在一次又一次的幻灭后,终究沦为了“个人主义的末路鬼”。