《火车向前开》是姜凯阳又一长篇力作，讲述的是，在20世纪八九十年代的大背景下，生活在铁路边上的几个小伙伴成长过程中不同的人生经历，同时穿插了主人公曹大伟、马文平和曲艳红父辈的情感矛盾，将两代人的命运始终纠葛穿插在一起起，在大时代背景下展开。在成长的过程中，几个小伙伴中有人随着时代在不断提升，有人却被时代淘汰，有人则走上违法犯罪道路，时代的巨轮下，被裹挟的小人物的挣扎与努力，不知不觉中印证了时代的进步。这是一代人的青春、痛苦、欢乐、希望、失望、困惑、成熟以及荡气回肠的记忆。