本书是作者近40年教学与研究的归纳和总结。作者用轻松的笔触和深刻的视角对近现代建筑进行了分析和评述，阐释了建筑的基本概念、学术内涵、艺术理念与建筑审美的渊源和性质，对欧美国家的近现代各阶段的建筑进程和思潮作了评论，其中涉及了20世纪初以包豪斯为起点的现代主义建筑，以及之后的后现代主义建筑、高技派、解构派等等。对中国近现代建筑，即晚清以来的建筑转型与各个时期的建筑思潮进行了回顾，并对今后的中国建筑作了展望。