本书立足于与公民生活息息相关的垃圾问题。书中首先介绍了垃圾的变迁、种类、危害，引发人们思考如何解决垃圾问题，进而介绍了目前世界各国普遍采用的填埋、堆肥、焚烧发电三种垃圾处理方式，分析各种方法的优缺点及在我国的发展现状。书中重点介绍了为什么要将生活垃圾分类、如何分类、分类后如何回收利用，并用日本、德国及中国一些发达地区生活垃圾分类的先进经验倡导全民理智消费，参与垃圾分类，实现资源循环利用。