本书以时间为主轴，从史前文明一直到明朝，甄选了有代表性的重大事件，它们或改变了历史演变进程，或影响了人类社会发展。通过气候的视角分析这些历史事件，往往会发现气候仿佛是一双无形的大手，或是推动事件出现的重要导火索，或是对事件发展起到推波助澜的作用，成为左右历史走向的重要因素之一。