本书从文化的角度出发，解读古今中外建筑的社会历史背景及其文化涵义，提高建筑文化修养，帮助读者更好地理解各个时期的建筑与城市，认识与思考当今建筑与城市建设的现实与发展方向。本书为“时代的反映”，主要从两方面展开：一是“20世纪建筑风云”；二是“中国现代建筑的中国表达”。