本书是鲍林在康奈尔大学所作的系列演讲,被认为是化学史上最重要的著作之一,被誉为“化学圣经”。作者将量子力学的思想和方法用于分析化学问题,以直观和浅白的语言对概念进行阐述,即便未受量子力学训练的人亦可利用直观图像进行理解。本书不但将化学中的各分支学科统一起来,而且将化学与物理学和数学勾连起来,给化学学科带来了巨大的变化,影响至为深远。