本书根据权威《本草纲目》校注本编写，编者根据原著中各品种特征的描述内容对所选品种进行了逐一考证，同时参考其他较权威的有关《本草纲目》品种考证的图书内容进行印证，最终选择了考证明确、现代常见常用的530多个品种。按照实用性原则，将这些品种在治病、保健等方面的实用性内容如主治、附方等有针对性地选择列出，共收录实用方剂4500余首。同时配有最能突出药材及药用植物、动物特征的精美彩图700余幅。