本书讲述：11世纪时，在教皇的召唤下，一大支基督教军队闯入了地中海东部的伊斯兰世界，占领了两种信仰都奉为圣城的耶路撒冷。在这第一次十字军东征之后200多年间，伊斯兰世界和西方为争夺圣地的统治权而争斗，双方都坚信他们在为自己的神服务。全书不仅描述了各次十字军东征的大量军事细节，作者托马斯·阿斯布里奇还从政治、社会、宗教动机和人物入手，剖析了这段超过两个世纪的冲突。