故事发生在1939年被日寇占领的津浦铁路临枣支线上。一支由中国共产党鲁南军我领导的铁道游击队，在队长刘洪的带领下，活跃在日本鬼子的后方。他们扒飞车、搞机枪、拦火车、炸桥梁。使日本鬼子穷于应付，防不胜防，就像一把钢刀插入敌人的胸膛，为战争的胜利打下了坚实的基础，有力地配合了八路军在正面战场上的斗争。故事生动地说明，毛主席关于人民战争的思想是克敌制胜的法宝，只要广泛、深入地依靠群众开展人民战争，就一定能够取得战争的胜利。