本书是一部小说，19世纪早期，伊丽莎白和两位姐姐从伦敦搬来小镇，从而认识了玛丽。两人因为共同的兴趣而结为好友，两人不同的社会阶级并未给她们的友谊带来隔阂。在十九世纪，适龄而未婚的女子常被视为异类，这两个人忽视四周的各种流言，努力以实际的成果为女性在科学界找到立足之处。伊丽莎白为了帮玛丽夺回被其它男性想要占为己有的化石而付出了艰辛的努力。