从最初的英国殖民地到崛起为世界强国的短短一百三十几年间，美国共经历了五次具有全局影响的战争，这些战争见证了美国强国之路的历程。从莱克星敦枪声打响独立战争的第一枪开始，经过八年艰苦卓绝的斗争，美国从英国的殖民统治下解放出来，最终赢得国家独立，并为资本主义的发展开辟了道路。这次战争是美国的立国之战。独立后的美国迅速走上了对外扩张的道路，并在1846年发动了侵略墨西哥的战争，夺取了大片领土，成为地跨大西洋和太平洋的大国，从此美洲成了美国人的美洲。美墨战争推动了美国工业化的进程，有利于美国经济大国的形成，奠定了美国的世界大国地位。这是美国的扩张之战。1861年，美国南北双方因奴隶制的问题爆发了美国历史上唯一的一次内战，从此美国经济走上了迅速发展的崭新阶段。19世纪末，随着向帝国主义阶段过渡，美国为了瓜分掠夺海外殖民地，挑起了美西战争，夺取了古巴、菲律宾等西班牙的殖民地。这场战争的胜利直接刺激了美国垄断资本主义积极向外扩张的胃口，标志着美国正式以世界强国的姿态登上大国争霸的舞台。1917年，在第一次世界大战中大发战争财的美国，为了在战后主导世界秩序，远征欧洲大陆，参加到协约国一方作战。通过在世界列强间的厮杀与角逐，美国已经完全确立了自己世界一流强国的地位。