《尚书》是我国古代一部重要的历史文献汇编，保存了大量珍贵的先秦文献资料，是儒家的主要经典之一。汉武帝时，它被列为儒家五经之一，是士子科举进身的必读之书。其内容涉及我国远古至周这段漫长历史时期的天文、地理、政治、军事、法律等方面知识，是一部记言体史书。《尚书》还是语言学研究的重要材料，特别是金文中那些经过考定的真实文献，反映了殷周时代的语言特点，对于研究汉语史很有帮助。另外，《尚书》对于金文学、甲骨学、古器物学和考古学的作用也很重要。