本书探讨的是太平天国意识形态的西方基督教来源，尤其洪秀全跟启示录神学的关系，洪仁玕跟新教传教士“基督教文明观”的关系。对中国近代历史上的太平天国运动的一个侧面，即指导思想方面进行了深入研究，全书共分五章：“从西方输入的第一场革命”，“基督教的异端化”，“太平天国与启示录”，“千禧年主义东传与太平天国的弥赛亚主义”，“一个基督教国家的现代化方案”。本书基于大量的文本对照、对比和分析，反驳了许多流行的看法，提出了新的观点。