小说中的人物和故事，在相当大的程度上是依照真人真事写成的，情节的组织结构方面，大体了吻合当时的具体情况。故事中的张老东组织维持会、放火封锁滹沱河、八路军转战突围。沿河村大屠杀以及地道斗争等，都是当时附近村庄所发生过的事。当军队撤走、干部离村、民兵分散的时候，有不少像张老东一样的反动地主勾结敌人组织维持会，气焰十分嚣张。记得一次我们路过深泽县大兴村时，伪组织强迫家家门上插日本旗，维持会插的太阳旗朦胧的老家伙，确竟呼喝几个联络员要捆绑我们。当我们狠狠抽他脸颊并掏出手枪堵住他的胸口的时候，他才乖乖地拔掉膏药旗，收入摊子……