本书作者根据二十年来开设《史记》课的经验，考虑到一个学期所能讲授的篇幅，和讲课教师与听课学生所最关心、最喜爱的篇目，一共选了二十篇，外加一篇“附录”的《报任安书》。编排上，将正文与注解分栏排，更加方便阅读。本书最适合课堂教学，理解起来较容易，易于引起读者兴趣。