中国古代选举制度既是选拔人才的制度，同时又是一种选官制度和文化制度。它经历了远古时代的“禅让制”、封建贵族的“世袭制”、两汉的“察举制”、魏晋南北朝时期的“九品中正制”及隋唐明清的“科举制”等发展阶段。在“九品中正制”基础之上发展而来的科举制对于社会的稳定起到了促进作用。